Una de las particularidades más notorias de las condiciones que caracterizan las regiones forestales mexicanas radica en los patrones de tenencia de la tierra. Se calcula que alrededor de 80% de los bosques y selvas de México pertenece a aproximadamente 8,000 comunidades o ejidos, ya sea indígenas o campesinas. Este patrón de tenencia de las tierras forestales contrasta ampliamente con las formas características de propiedad de bosques y selvas a nivel mundial, siendo que, en la mayoría de los casos, los terrenos forestales son propiedad pública o privada. Sin embargo, a pesar de los derechos de propiedad que la Constitución Mexicana otorga a los habitantes de estas comunidades forestales sobre sus tierras, el control y aprovechamiento de los recursos forestales les fue negado durante buen parte del siglo XX. Un breve recorrido histórico por la política forestal mexicana durante el último siglo, muestra que hasta principios de los años ochenta ésta osciló entre políticas de corte productivista y de orientación conservacionista. Por Luis Angel López Ruiz.