En la literatura sobre desarrollo, los roles tradicionales de agricultura se presentan en términos de encadenamientos de mercado: la agricultura proveía alimentos, reducía el precio de éstos, aportaba trabajo y capital, y representaba un mercado para la producción no agrícola. Esta es la perspectiva conceptual de una economía cerrada al comercio internacional. Sin embargo, hoy en día la apertura económica ha reducido la dependencia de los demás sectores en la producción agrícola nacional. No obstante, en los países de ingreso bajo y medio, el sector agrícola es aún relativamente grande, especialmente en términos de empleo y exportaciones. Por Alberto Valdés y William Foster.