Los ecosistemas de la Europa mediterránea son especialmente proclives a presentar procesos de degradación. No en vano, el Convenio de las Naciones Unidas de Lucha Contra la Desertificación dedica el Anexo IV al Mediterráneo norte. Existen diversas causas que influyen: algunas las podríamos considerar como naturales (régimen hidrológico, relieve, litología, etc.) y otras asociadas a la actividad humana, por ejemplo la explotación del territorio desde la antigüedad y los cambios en el uso del suelo durante las últimas décadas. La disminución actual de la presión agrícola, ganadera y forestal se reconoce como un elemento clave en el aumento de la cantidad y extensión de los incendios forestales. Por J. Llovet López.