La utilización de imágenes de sensores satelitales de microondas requiere la cuantificación de los elementos de la escena que influyen en la intensidad de la respuesta. Las imágenes provistas por el Radar de Abertura Sintética (SAR) satelital muestran la retrodispersión proveniente de la superficie terrestre del haz de energía emitido por el radar. Diversos factores de la cobertura terrestre influyen en la retrodispersión de la energía, entre ellos, la geometría, su estado de humedad y sus propiedades físico-químicas. Superficies suaves o lisas producen patrones oscuros en las imágenes SAR debido a la reflexión especular del haz de microondas. Por otra parte, superficies altamente rugosas producen dispersión difusa, que se manifiesta con zonas claras-blancas en las imágenes. Situaciones intermedias aparecen en una amplia gama de grises. Por Héctor Salgado. En castellano.