Este artículo expone la situación de los actores locales del municipio de Tlacuilotepec, así como las posibilidades y dificultades para mejorar sus condiciones de vida a través de la lucha política electoral como medio para instrumentar su propio proyecto de desarrollo rural. Se describe también el proceso de mestizaje y sus implicaciones socioeconómicas y culturales, así como los sistemas productivos y recursos naturales, con un enfoque territorial. El objetivo es identificar los elementos estructurales y político-culturales que dificultan o posibilitan la organización de los actores para llevar a cabo un proyecto de desarrollo rural a nivel local. Por Bernabé Yáñez González y Cristóbal Santos Cervantes.