Científicos australianos han desarrollado un maíz dulce con mayores niveles de un antioxidante que actúa disminuyendo la posibilidad de contraer la enfermedad denominada “Degeneración macular relacionada con la edad”.
Esta enfermedad altera la visión central clara que permite llevar a cabo actividades que exigen ver directamente hacia adelante. Por ejemplo: la lectura, escritura, el manejo de vehículos, la costura. Es una enfermedad de una alta incidencia mundial que afecta principalmente a las personas mayores de 60 años y que puede terminar en la pérdida total de la visión. Se estima que unas 25 a 30 millones de personas en el mundo sufrirían esta enfermedad.
No tiene cura pero se ha encontrado que ciertos antioxidantes tomados en una etapa intermedia de la afección pueden evitar que avance la enfermedad o al menos, demorar la llegada de la etapa crítica.
Zeaxanthina es un pigmento que otorga el color amarillo al maíz y que se encuentra naturalmente en esta planta. Lo que se ha hecho ahora es aumentar el tenor de este antioxidante creando líneas que poseen 4 a 5 veces más zeaxanthina que los maíces normales.
El Dr Tim O’Hare es el jefe del proyecto en Queensland, Australia.
